Arranca la copa

Hoy ya se comienza a palpitar una nueva edición de la Copa Sudamericana para los equipos argentinos. San Lorenzo, River, Boca, Vélez, Tigre y Lanús buscarán llegar a lo más lejos y de esa manera, alzar la Copa que más veces levantó un club argentino. Festejos de diciembre...

La Copa Sudamericana , cuyo lema es La otra mitad de la gloria, se creó en 2002 y surgió como reemplazo a la Copa CONMEBOL y MERCOSUR, y aunque la mayoría la titule como "premio consuelo", al quedar debajo de la Copa Libertadores y por ende, restarle importancia, es una realidad que de las siete Copas disputadas, cuatro equipos argentinos salieron campeones y sólo en el 2006 no hubo como finalista un club argento.

El primero en dar la vuelta olímpica fue San Lorenzo de Almagro en 2002, justo en el año de su inauguración. El cuervo, que había clasificado al ser el último campeón de la Copa Mercosur 2001, se consagró campeón luego de igualar 0 a 0 con Atlético Nacional de Colombia en el Nuevo Gasómetro, ya que en el partido de ida, San Lorenzo lo venció, de visitante, por 4-0. Luego, en 2004, le tocó el turno a Boca Juniors, año en el que los Xeneizes despedían al ídolo del momento, Carlitos Tevez. La final la disputó con Bolívar y en los dos partidos Boca lo superó claramente (1-0 en La Paz y 2-0 en La Bombonera). Boca fue el único equipo argentino que se consagró campeón dos veces en forma consecutiva, ya que al año siguiente le ganó a los Pumas de la UNAM de México al definirse la final desde los 12 pasos. Aquí, se destacó el arquero Roberto Abbondanzieri, quien tapó dos remates y convirtió el 4-3 final para los Xeneizes.

Dos años después, Arsenal iba a dar el gran salto. El equipo de Sarandí no sólo fue el equipo revelación en el fútbol argentino, sino que también lo fue en el exterior. Seguramente, todos recordarán el gol de Martín Andrizzi a los 83 minutos, gol que coronó a Arsenal luego de una final emocionante. Igualmente, lo más curioso de este título fue que el equipo conducido, por aquél momento, por la dupla Alfaro-Garnero ganó la Copa sin perder ningún partido de visitante (ganó cuatro, empató uno y además a todos les convirtió tres goles, salvo a River Plate), pero no tuvo ninguna victoria de local (empató cuatro y perdió uno).

En lo que va de los años, siempre un equipo argentino fue protagonista en la Copa Sudamericana, aunque también hubo tropezones. River Plate perdió en la final de 2003 ante Cienciano de Perú y en la emisión pasada, Estudiantes de La Plata perdió la oportunidad de coronarse al perder ante Internacional de Brasil, que fue el primer equipo brasileño en ganar la Copa Sudamericana. Hoy, a las 21.15, comienza la cuenta regresiva para los seis equipos argentinos clasificados.

El primer paso lo darán hoy San Lorenzo y Tigre, mañana River y Lanús y el jueves Boca se enfrentará al último campeón del fútbol criollo, Vélez Sarsfield. Una cuestión más para dejar en claro la importancia del torneo es que esta será la última edición en la que Boca y River jugarán la Copa por invitación. De ahora más van a tener que sumar como uno más. Todo sea por llevarse la otra mitad de la gloria.