Leo con el trofeo, en Francia. Carita de felicidad del crack argentino.

Dieciseis entrenadores de los dieciseis mejores equipos de Europa de la última temporada. Y un elegido: Lionel Messi.

"Es un gran placer poder agradecerles a los que votaron por mí y decidieron que fuera yo quien recibiera este honor".

Diminuto, tímido, precoz, el argentino recibía su premio con el cuerpo tembloroso, con su alma metida hacia adentro.

"Vivimos un año impresionante que va a quedar en mi recuerdo y en el de mucha gente".

Enorme, suelto, cada vez más grande, el argentino sumó dos trofeos más: al mejor delantero y al mejor jugador de la Champions League 2008/2009, dejando en el camino a su verdugo en el Balón de Oro, el portugués Cristiano Ronaldo, y alcanzando el logro que años atrás ostentaron el brasileño Ronaldinho, Zinedine Zidane y David Beckham, entre otros.

"Es una gran alegría".

Apenas una mueca, una sonrisa nerviosa, una mirada hacia las cámaras con la cabeza gacha y a seguir. Es que hoy, Leo podría sumar una estrella más: con el Barcelona, enfrentará al Shakhtar Donetsk por la Supercopa de Europa (ver Lustralos...). De ganar, obtendrá su quinto título del año: ya levantó la Copa del Rey, la Liga, la Champions y la Supercopa de España, el domingo, ante el Athetic Bilbao (dos goles de Messi en el 3-0 final).

En la doble premiación de ayer, el Pulga dejó atrás a jugadores que compartieron con él las vueltas con el Barsa. Como delantero, superó no sólo al portugués Ronaldo, sino también a su ex compañero Eto'o. Otro del Barcelona que se fue con trofeo fue Xavi, elegido como el mejor volante; el arquero de la Champions fue Van der Sar, del Manchester, y John Terry (Chelsea), el defensa top.

Si se mira hacia atrás, lo de Messi impresiona: 11 títulos (uno con el Sub 20, otro con el Sub 23) con sus equipos. ¿Y hacia adelante? Ahí, acaso, se vislumbra lo mejor: si en el 2007 fue tercero (detrás de Kaká y Cristiano) y en el 2008, segundo, el Balón de Oro 2009 parece que no se lo saca nadie. Pero le falta. Y lo quiere: hacerse grande con la Selección Argentina de la mano de Maradona. Su ídolo. Su entrenador. El que, tal vez, lo ayude a conseguir lo que todos ansían: el Mundial de Sudáfrica en el 2010.